Os Camponeses

Depois de tragado um frugal pequeno almoço, entro no meu quarto, enfio a minha sacola a tiracolo e dirijo-me para a porta do lado Norte, mas não tive tempo de a abrir, porque uma voz me interpela: dizendo: acabou a escola rapaz, agora vamos semear a erva.

Escassos dias antes tinha feito o único exame que naquele tempo acessível a cerca 80 por cento da população ou seja a quarta classe. Desprovida de qualquer conforto, inclusive de casa de banho era ai que aprendíamos a ler e a contar, e sob pretexto que tinha lá esquecido uma certidão, eu queria lá voltar, mas estava escrito: a escola tinha mesmo acabado mesmo para sempre e talvez por essa razão, trago quase sempre comigo um lápis e um papel, e quando vejo que alguém me pode ensinar qualquer coisa, sento-me no chão e pergunto: o minha senhora, quanto faz: 45+97+89?,mas é cada vez + difícil aprender quando se é idoso.

Quem observou de perto a vida do campo nos anos 50/60 deve ter verificado que quando o milho de lameiro estava crescido, nos os camponeses devíamos semear a erva a fim que esta germinasse com as primeiras chuvas, e quando cortávamos o milho, já a erva estava crescida.

Contrariamente à sacha que até dava para cantar, atupir a erva, era para mim uma autentica tortura. Quando sachávamos o milho nos cantávamos muito; a gente cantava assim:

Portugal foi invejado,

Por uma nação estrangeira,

Por verem as cinco chagas,

Ai morena...

Venham dai, senhoras da cidade; cantemos todos:

Portugal foi invejado...

Mas vocês não sabem sachar milho: arrancam-me as couves todas.

Ah!...

Era assim, prezadas senhoras; a terra dita de lameiro, devia alimentar não só os humanos, mas também os bovinos,ovinos, suínos e caprinos. Felizes os  galináceos da época que comiam couvinhas e milho e agora comem lixo.

Voltem cá mais tarde, eu ensino-lhes o resto da canção.

Depois de muito termos cantado, por vezes com vontade de chorar, chegava o fim do Verão e com ele  o fim dos trabalhos agrícolas e as célebres desfolhadas. A noite lá na eira homens e mulheres, rapazes e raparigas todos cantávamos o que sabíamos e como era tradição quando se encontrava uma espiga vermelho-escuro ou negrinha, como lhe chamávamos, abraçar todas as raparigas, mesmo se algumas eram reticentes e visto nesse tempo ser pecado, proibido, sacrilégio os jovens darem beijos e abraços, a desfolhada era uma pequena festa.

Depois de secos, arrumavam-se o milho e os feijões, o centeio, o feno e a palha já estavam arrumados desde Julho, os anciãos contemplavam a arcas cheias dizendo que pelo menos já não haveria fome naquele Inverno, mas se não houvesse outra fonte de rendimento, é fácil imaginar quão difícil era a vida no campo.

António S. Leitão.